リアルな動きや映像などで定評がある、マイクロソフトのシミュレータシリーズ。なかでも、20世紀の蒸気機関車や最新の高速鉄道車両の運転が、実在の路線で楽しめるなどの特徴により、鉄道ファンを中心に人気を集めている本格派が『train simulator』だ。 本書は、この『train simulator』のマイクロソフトオフィシャルゲームガイドブックだ。数ある収録路線のなかでも、小田急電鉄小田原線箱根登山鉄道「新宿―箱根湯本」とJR九州「肥薩線」に絞って徹底的に攻略している。『train simulator』の基本的な操作方法はもちろん、運行スケジュールを守り、駅のホームにぴったり停車するためのコツ、シチュエーション別のトラブル対処方法などをくわしく解説している。前述した箱根登山鉄道などの路線を含め、そのほかにゲームに収録されている路線のくわしい歴史背景や、写真家櫻井寛氏による風景写真、コラムなども盛り込まれている。 ゲーム攻略に関する内容以外にも、鉄道コラムが満載の「鉄道技術解説」などマニア心をくすぐる付録も・・・

「Microsoft train simulator」と鉄道の世界をこよなく愛す人のコレクターズアイテム的ガイドブックです。残念ながら「Microsoft train simulator」をゲームだと思っている人は、この本は期待はずれになると思われます。小田急と肥薩線に絞った攻略ページがありますが、それほど詳しくはありません。また、パソコンのマシン性能によっては、攻略とは違う結果になってしまう可能性があります。しかし、このガイドブックには、このソフトをやり込むために必要な各鉄道の歴史や背景、また様々な鉄道まめ知識が満載されています。「Microsoft train simulator」を純粋なシミュレーターとして楽しんでいる人にとって、「運転をしているという自己満足」をどれだけ得られるかが重要だと思いますが、その自己満足を補ってくれるのに十分な一冊であるといえます。